Sosiologi ekonomi timbul sebagai pendekatan baru untuk analisis fenomena ekonomi; penekanan terutamanya mengenai peranan struktur dan institusi-institusi ekonomi dalam masyarakat, dan pengaruh masyarakat terhadap sifat struktur dan institusi ekonomi. Hubungan antara kapitalisme dan kemodenan adalah isu penting, mungkin ditunjukkan dengan baik dalam Etika Protestan dan Roh Kapitalisme (1905) Weber dan Falsafah Wang (1900) Simmel. Sosiologi ekonomi boleh dikatakan bermula dengan Demokrasi di Amerika (1835-40) tulisan Tocqueville dan Rejim Lama dan Revolusi (1856).[1] Sejarah Materialisme Marx akan cuba untuk menunjukkan bagaimana kekuatan ekonomi mempengaruhi struktur masyarakat pada tahap asas. Pembahagian Kerja dalam Masyarakat oleh Émile Durkheim diterbitkan pada tahun 1922, manakala Ekonomi dan Masyarakat tulisan Max Weber dikeluarkan pada tahun yang sama.